2015/16赛季欧联杯决赛输给塞维利亚，主裁判霍纳斯-埃里克森的多次争议吹罚成为赛后焦点；2017/18赛季欧冠决赛不敌皇家马德里，卡里乌斯的两次致命失误葬送好局；2018/19赛季与曼城合力演绎史上最强联赛争冠战，成为了五大联赛历史上最高分联赛亚军……若非在万达大都会击败热刺捧得大耳朵杯，利物浦近年来的遭遇完全可以成为一部悲情连续剧，适逢英超联赛因疫情停摆，红军球迷的心再次提到了嗓子眼。
老英甲时代的绝对王者进入英超后便陷入低谷，在崎岖而漫长的复兴之路上，利物浦经历了太多的失败和挫折。属于红军的英超赛季大多都需要用灰暗色调来书写，2004/05赛季是一个极为特殊的存在。那些跌宕起伏的情节为人所津津乐道，那些激动人心的时刻似乎从未远去，伊斯坦布尔奇迹如暗夜中的明灯一般引领着利物浦将士不断向前，这段辉煌往事带来的精神加成一直是红军气质的重要组成部分。
【奇迹早有伏笔，伤病祸福相依】
从整体实力和欧战经验上来看，伊斯坦布尔之夜的交战双方均存在着较为明显的差距。赛前舆论几乎是一边倒地看好AC米兰，利物浦在时隔多年后重回欧战顶级舞台，主帅初涉欧冠，球员星味不足，外界对他们并未抱有太大信心。
（图）双方此役的首发阵容。
安切洛蒂和贝尼特斯在布阵时循规蹈矩，使用的都是久经考验的常规配置。在2003/04赛季的里亚索之战，以及此前半决赛作客埃因霍温的比赛中，体能都成为了AC米兰的"痛点"。此役，红黑军团在上半场建立起了优势，利物浦在易边后发动反扑，相似的一幕再次出现。安布罗西尼在意甲收官中的受伤，这为红黑军团在下半场初段的"短路"埋下了伏笔，利物浦在开场后不久便失去了科威尔，贝尼特斯顺势将杰拉德顶到前腰位置产生了奇效。
（图）安布罗西尼因伤缺阵，两年后，他在雅典之战中发挥了关键作用。
【无翼阵型有利有弊，红黑军团虎头蛇尾】
开场后不到一分钟，AC米兰就取得了进球，特劳雷在左闸送出任意球，中路无人防守的马尔蒂尼接应传中轻松叩关。这粒失球既源于球员经验不足、注意力不集中，也与利物浦自身的定位球部署有关。
（图）马尔蒂尼取得闪电进球，红军在定位球防守中的问题贯穿着贝尼特斯时代的始终。
贝尼特斯为红军引入了区域防守理念，即四、五名制空能力很强的球员在小禁区前沿一字排开保护门前，其他球员游弋周围负责盯人，这种模式虽然可以确保门前的安全，但却很难应付对手的后上冲击。在距离英超冠军最近的2007/08赛季中，利物浦多次因为定位球防守不力痛失三分，贝尼特斯也不止一次地抱怨：“辛苦准备一周的战术被对手一个大脚就破坏了”，西班牙人在其任内始终未能为区域防守找到补丁。
（图）红军没有安排专人盯防皮尔洛，米兰的攻势绵延不绝。
利物浦在丢球后试图通过加强了逼抢，AC米兰开始回收打反击，贝尼特斯似乎没有安排专人贴身盯防皮尔洛，他们的防御重点是卡卡和西多夫。既能用长传引领双前锋冲击身后，也能通过短传调动对手，皮尔洛总能轻松地完成进攻策划。
米兰4312体系的一大缺陷就是边后卫身前区域缺乏保护（中场狭窄），贝尼特斯的应对之策是使用两名长传能力很强的后腰，加快转移球速度，抢在加图索和西多夫补防之前完成边路进攻。
尽管都在职业生涯后期都成功转型为后置核心，但在那个风云激荡的2004/05赛季，杰拉德和哈维-阿隆索都还不是称职的中场防守者。在德努埃的442体系中，哈维-阿隆索是偏重于进攻的中前卫，在其身边负责扫荡与拦截的球员是阿兰布鲁，贝尼特斯麾下与阿兰布鲁风格最为相似的哈曼没能获得首发机会。在杰拉德和哈维-阿隆索身后，海皮亚和卡拉格也不能够提供大幅度前顶覆盖，红军中场和卫线之间的空当很容易被专职前腰利用。
（图）红军双后腰起不到过滤进攻的作用，米兰的攻势可以轻松地通过中场。
既没有强力中锋利用边路传中，也很难通过细腻的传切配合撕开铁桶阵，利物浦的阵地进攻效率一般，米兰的反击却是非常犀利，他们仅靠强势中轴的驱动就能打穿对手的防线。当然，无翼的阵型设置对于防守落位的要求很高，过于频繁的球权转换也加剧了中前场球员的消耗，这对整体年龄偏大的米兰来说是不利的。
【哈曼出场解放杰拉德，全新体系招招制敌】
时隔多年后率领纽卡斯尔造访安菲尔德，贝尼特斯在接受《利物浦回声报》时回忆了伊斯坦布尔之夜：“在丢掉第三球时，我就做好了变阵三中卫(352)的准备。”贝尼特斯的原计划是用哈曼换下特劳雷，但德国中场最终换下的却是受伤的右后卫芬南。这次受迫性换人取得了非常好的效果，特劳雷拥有能够胜任边中卫的体格、速度和制空能力，他不仅很好地限制了右倾的舍甫琴科，还在最后时刻用门线救险拯救了红军。
在欧冠决赛的舞台上取得了3球领先，这突如其来的战果令经验丰富的米兰将士有些“措手不及”，他们似乎对英格兰人的反攻缺乏必要的准备。下半场中段，以马尔蒂尼为首的老将进入了体能瓶颈期，安切洛蒂直到第85分钟才用掉第一个换人名额。“边锋”斯米切尔和里瑟限制了马尔蒂尼和卡福的助攻，哈曼+三中卫很好地迟滞了米兰中路的兵锋，位置前移的杰拉德让红军的进攻显得很有层次。
（图）杰拉德展现出了非凡的覆盖能力，斯米切尔的内收令米兰始料不及。
在杰拉德和斯米切尔进球的过程中，加图索都被牵制在了右路一隅，留守中路的皮尔洛和西多夫无力阻止红军汹涌的后排进攻。连续两粒失球让加图索意识到红军在边路的压制只是佯攻，中路才是英格兰人的目标，可惜的是，仓促回位中路的意大利铁腰在速率上还是慢了杰拉德一步，后者强行切开米兰中路防线后制造了扳平点球。
在这场史诗级的决战中，人们记住了杰拉德在两个禁区之间往来冲突的身影，记住了他作为影锋插上破门后的振臂疾呼，也记住了他冻结米兰生力军塞尔吉尼奥时的杰出表现。杰拉德在贝尼特斯时代几乎打过中场的所有位置，伊斯坦布尔之夜的一人分饰三角就是这段奇幻之旅的开端。
（图）杰拉德在贝尼特斯时代取得了长足的进步，但利物浦始终不具备联赛争冠的条件。
在完成这一波效率极高的短促突击后，利物浦也不得不退守后场保存体能，AC米兰在接下来的比赛中重新夺回了球权，但比赛的势头和运气似乎已经远离了他们。安切洛蒂后来在接受意大利《晚邮报》采访时曾表示“实际上后来米兰依然有大把机会杀死比赛，可利物浦人似乎就是奔着点球去的，他们成功了。”终场前，舍甫琴科错失绝杀良机，“杜德克让世界见识了决赛史上最佳的扑救”，当两名球员在随后的点球战中再度交锋时，乌克兰前锋的心理防线已经完全崩溃。
（图）贝尼特斯离任后，利物浦进入动荡时期，克洛普的到来改变了这一切。
【战略影响：贝大师的无奈与克洛普的时运】
伊斯坦布尔之夜是一段关于勇气、斗志和信念的不朽传说，也是一次关于主帅临场调整的教科书式战例。加冕欧冠后，贝尼特斯在接受采访时激动地表示要在接下来好好研究英超的对手，争取带领红军夺得联赛冠军。
可惜的是，伊斯坦布尔之夜成为了这支球队的辉煌顶点，利物浦未能利用欧冠盟主的身份做大做强。高层的吝啬导致红军引援效率低下，阵容深度不足和部分关键位置的羸弱一直困扰着贝尼特斯，他的球队配置始终达不到一线豪门的标准，擅长杯赛博弈却难以应付联赛长跑。
（图）重金签约阿利松和范戴克，贝尼特斯时代的红军没有这样的大手笔。
时隔多年后，利物浦迎来了救世主克洛普，遗失于罗杰斯时代的战斗精神回归。从2015/16赛季欧联杯1/4决赛次回合逆转多特蒙德，到2018/19赛季欧冠半决赛次回合逆转巴塞罗那，克式红军在短短数年间两次复制了“伊斯坦布尔奇迹”。 不同于贝尼特斯时代的“出道即巅峰”，新时代的红军呈明显的上升走势。克洛普的幸运之处在于他得到了“天时”的眷顾，德国人的气质与利物浦的文化高度契合，芬威高层的开拓精神远非吉列和希克斯可比，克洛普可以再造一支多特蒙德。当未来我们再回首时，"奇迹"或许只是这支红军辉煌战史的点缀，无数的荣誉才是他们的伟大之处。